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    海西崖与谢文载、陆栢年今日才知道乔氏娘家亲眷的下落，都不由得唏嘘不已。

    乔复作为乔氏唯一还存活于世的娘家亲人，虽然在锦衣卫里吃了不少苦头，但如今阴差阳错成了海礁的部下，日后前程有望，也是意外之喜。

    马氏得知此事后，立刻就不由得红了眼圈：“这可真真是再想不到的事！宝珠看上的后生竟然会是乔家人！早知如此，额们早就该联系上那孩子了，也不知道这些年他吃了多少苦头。若不是跟宝珠有了这层缘份，额们压根本就不知道，乔家还有人在！”

    她对丈夫海西崖道：“额不管你们心里咋想，既然宝珠看中了乔复，那这门亲事额是一定要成全他们的。定诚媳妇去得早，可她生前待额们夫妻一向很孝顺，又留下了两个孩子，对海家有大功，额不能看着她唯一的娘家人受尽委屈。”

    海西崖又怎会反对她的想法呢：“乔复身家清白，又是亲上加亲的好事，我岂有反对之理？从前我们不知道就罢了，如今既然知道了这孩子的身世，索性明儿就请他到家里来说话。乔亲家临终前还挂念着家人，我们却一直没能替他打听清楚，原是我们失职。等乔复来家，我们也好仔细问清楚亲家家人的后事。”

    马氏叹道：“后头被流放过来的人，都道乔亲家的妻儿后来没了，也不知道葬在何处。额们找乔复打听清楚也好，就怕他自个儿也说不清……他那外祖咋就没了咧？倘若他外祖还在，他怎么也不至于沦落到如今的地步……幸好如今宝顺找到他了，日后有宝顺在锦衣卫照看，他们表兄弟必定会越过越好的！”

    接着马氏又想到，虽然儿子和儿媳的骨灰，他们回中原时都带上了，如今还没来得及送回老家安葬，可亲家乔仲然的遗骨却埋在了长安。他们与乔复认亲之后，后者想要祭拜一下长辈都不方便，实在是失策了。他们是不是该托人将乔仲然的棺木也接回京城的好？可乔复的祖父乔季然也是死于流放途中，眼下不知埋骨何处。乔家人当时也只是官奴，托庇于岳家，只怕也是顾不上这些的。

    海西崖与马氏长吁短叹的，不过关于明日邀乔复到家中做客一事，倒是确定下来了。虽然天已经黑了，但谢文载与陆栢年还是打发人给住在附近的吴门故生友人们送了信，邀其中认识乔仲然的人明日一并来做客。

    海礁自行打发人给乔复送了信，虽然不曾详细说明，但也在信中透露了两家的姻亲关系。他邀乔复明日到家中做客，至于后者与海宝珠的婚事，暂时不必提起。反正认了亲之后，两家常来常往的，自有提亲的机会。

    海棠虽然挺高兴找到了母族的亲眷，可看到众人忙忙碌碌的，似乎已经忘了金嘉树的事，心情又有些低落。不过她不会在这时候提起不合时宜的话题，只默默清点着腊八粥的材料，预备按照原计划，明日一早就把粥熬好，分送到各家亲友处。

    反正，就算乔复到家里来做客，也是要应节地喝腊八粥的！
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