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    “东厂？”云起疑道：“是什么？”

    三保脸色迟疑，看看云起，又看朱棣，云起瞬间明白了，定是为了分锦衣卫之权而设下的新机构。

    朱棣漫不经心道；“喝酒罢。”

    三保仍在殿前跪着，朱棣亲自斟了酒，道：“喝了这杯，我便放过老十七。”

    云起看了朱棣片刻，端过酒，一饮而尽。

    朱棣又斟满酒，漫不经心道：“再过些时日，朕便带你回北平去了呐！还记得，当年朕带你就藩北平那会儿，你亲手在园子里栽的桃树。”

    “什么？”云起蹙眉道。

    朱棣笑了起来，打趣道：“当真不记得了？！”

    云起茫然摇头，朱棣又道：“夫人，那年出京，马皇后赏了你个桃子，你一路吃着上北平去。把核儿留着，在咱家院子里埋了，又一春，细芽便破土出来，还不记得？”

    云起端起酒杯，酒水映出他清澈的双眸。

    朱棣又道：“喝一杯，朕便饶方家一人。”

    云起喃喃道：“如此谢皇上成全。”

    云起自早间至午夜，已是半点吃食未下过肚，黄昏时在院内被灌了一通酒，又大吐特吐，此时只觉气力不继，肚内本空，喝了几杯烈酒，此时已觉头晕脑胀。

    然而听到朱棣之话，终究是干了那杯。

    云起紧闭双眼，又咳了几声，忍着胸闷，道：“皇上……”

    还未说完，朱棣的手已虚卡着云起的咽喉，微微上托。

    云起被托得扬起头，眼神中流露出难言的悲伤与倔强，朱棣恍若得了癔病般喃喃道：“还记得么？夫人，院里的那棵桃树，你我一同栽下，过完节，我们就回家了。”

    云起颤声道：“皇上不可忧伤过度。”甫一说完，双眼再次漆黑一片。

    云起的眼神倏然间涣散，视线茫然。

    朱棣仔细地端详着云起的薄唇，片刻后专注地凑了上去。

    “别碰他！”拓跋锋疯狂地大吼，破窗而入！

    三保抽出腰间佩刀，木窗刹那间碎成千万片！

    云起惶急喊道：“不——！师哥！”

    “放肆！来人，把拓跋锋拿下！”朱棣狠狠将云起推开，操起酒壶便朝拓跋锋掷去！

    绣春刀划开，荡出一道弧光，碎瓷飞了满殿，酒水四溅。

    拓跋锋如发狂的野兽，甩出绣春刀，三保从背后扑上，一刀斩向拓跋锋腰间！

    拓跋锋修长的身材平掠，飞向朱棣，手腕一沉，绣春刀下挥，刀尖支地，全身重量压在一柄薄薄的利刃上。

    拓跋锋两脚借力荡起，一脚踹中三保胸口，三保登时弯刀脱手，口吐鲜血倒飞出殿。

    绣春刀不堪重负，“叮”的一声断为两截。

    拓跋锋摔下地，就地一个打滚，手执半把断刀，直取朱棣！

    云起的双眼恢复清明，将朱棣护在身后。

    四名锦衣卫冲进殿内，拓跋锋已逼至朱棣面前！

    云起抽出头上那玉簪，朝拓跋锋一甩！

    拓跋锋双瞳倏然收缩，玉簪破空而来，击中他手腕脉门，拓跋锋甩手抛出的半截断刀偏了准头，在空中呼呼旋转，继而噔然钉在了龙床后。

    玉簪落地，发出脆响，断成数截。

    锦衣卫与司监一拥而入，近十人将拓跋锋按在地上，拓跋锋喘息着道：“云起！”

    朱棣怒吼道：“给朕拉下去！”

    拓跋锋猛地一挣扎，几名锦衣卫登时拉不住，纷纷拔刀，云起忙喝道：“别动粗！”

    拓跋锋喘着气，定定看着云起，被押出寝殿外。

    待拓跋锋被带走，云起忙转过身，朝朱棣跪下，伏身颤声道：“皇上别杀我师哥，别杀他……”

    朱棣面无表情道：“在你们眼里，朕就这般爱杀人么？”

    朱棣勃然大吼道：“朕就这么爱杀人么——！”说毕猛地一脚，踹飞了酒案。

    三保骇得再次跪下。

    “你，起来。”朱棣命令道。

    云起抱着朱棣的脚大哭道：“姐夫！求你饶了我师哥吧！我俩从小就相依为命！没了他我也活不成！姐夫！”

    朱棣深吸一口气，歇斯底里地朝着云起大吼道：“平身——！”

    朱棣静了片刻，神智恍惚道：“云起，平身。”

    云起满脸是泪，哭得全身发抖，被朱棣揪着头发，拖了起来。

    朱棣叹了口气，云起呜咽道：“姐夫，你杀方孝孺吧，想杀谁就杀谁……我再不敢说了，你别动我师哥……”

    一句话未完，云起只觉眼前再次漆黑，头晕目眩，朝前扑倒。

    朱棣抱着云起的腰，让他伏在自己肩上，低声道：“不杀他。”

    云起呜咽道：“也不……关他……放他出来吧，他不懂……他从前就是这莽撞性子……他真不是要弑君……”
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