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    易三娘又叮嘱了几句，这才同了杜百当慢慢下山。张无忌追将出去，道：“妈，我媳妇儿请你多照看。”易三娘道：“我理会得，你放心便是。”

    张无忌在厨房中劈柴搬炭、烧火挑水，忙个不亦乐乎，他故意在搬炭之时满脸涂得黑黑地，再加上头发蓬松，水缸中一照，当真谁也认不出来了。当晚他便与众火工一起睡在香积厨旁的小屋中。他知少林寺中卧虎藏龙，往往火工之中也有身怀绝技之人，是以处处小心，连话也不敢多说半句。

    如此过了七八日，易三娘带着赵敏来探望了他两次。他做事勤力，从早到晚，什么粗工都做，管香积厨的僧人固然欢喜，旁的火工也均与他相处和睦。他不敢探问，只竖起耳朵，从各人闲谈之中寻找线索，心想定然有人送饭去给义父，只须着落在送饭的人身上，便可访到义父被囚的所在，但数日间竟瞧不出半点端倪，听不到丝毫讯息。

    到第九日晚间，他睡到半夜，忽听得半里外隐隐有呼喝之声，于是悄悄起身，见四下无人知觉，展开轻功，循声赶去，听声音来自寺左的树林之中，纵身跃上一株大树，查明树后草中无人隐伏，这才一株树一株树的跃过，逐渐移近。

    这时林中兵刃相交，已有数人斗在一起。他隐身树后，但见刀光纵横，剑影闪动，六个人分成两边相斗。那三个使剑的便是西凉三剑，布开正反五行的“假三才阵”，守得甚是紧密，在旁相攻的是三名僧人，各使戒刀，破阵直进。拆了二三十招，噗的一声响，西凉三剑中邵雁中刀倒地。假三才阵一破，余下二人更加不是对手，更拆数招，一人“啊”的一声惨呼，遭砍毙命，听声音是那矮胖子马法通。余下一人右臂带伤，兀自死战。一名僧人低声喝道：“且住！”三把戒刀将他团团围住，却不再攻。

    一个苍老的声音厉声道：“你西凉玉真观和我少林派向来无怨无仇，何故夤夜来犯？”西凉三剑中余下那人乃是邵鹤，惨然道：“我师兄弟三人既然败阵，只怨自己学艺不精，更有什么好问的？”那苍老的声音冷笑道：“你们是为谢逊而来，还是为了想得屠龙刀？嘿嘿，没听说谢逊曾杀过玉真观中人，谅必是为了宝刀啦。只凭这么点儿玩艺，就想来闯少林寺么？少林派领袖武林千余年，没想到竟给人如此小看了。”

    邵鹤乘他说得高兴，唰的一剑，中锋直进。那僧人急忙闪避，终于慢了一步，剑中左肩。旁边二僧双刀齐下，邵鹤登时身首异处。

    三名僧人一言不发，提起西凉三剑的尸身，快步便向寺中走去。张无忌正想跟随前去瞧个究竟，忽听得右前方长草之中有人轻轻呼吸，暗道：“好险！原来尚有埋伏。”当下静伏不动，过了小半个时辰，才听得草中有人轻轻击掌二下，远处有人击掌相应，只见前后左右六名僧人长身而起，或持禅杖，或挺刀剑，散作扇形回入寺中。

    张无忌待那六僧走远，才回到小屋，同睡的众火工兀自沉睡不醒。他心下暗叹：“若非亲眼得见，怎知在这片刻之间，三条好汉已死于非命。”自经此役，他知少林寺防范周密，迥非寻常，更多了一分小心。

    又过数日，已是八月中旬，离重阳节一天近一天。他想：“我在香积厨中干这粗活，终难探知义父所在，今晚须得冒险往各处查察。”这晚他睡到三更时分，悄悄出来，纵身上了屋顶，躲在屋脊之后，身形甫定，便见两条人影自南而北，轻飘飘掠过，僧袍鼓风，戒刀映月，正是寺中的巡查僧人。

    待二僧过去，向前纵了数丈，瓦面上脚步轻响，又有二僧纵跃而过，但见群僧此来彼去，穿梭相似，巡查严密无比，只怕皇宫内院也有所不及。他见了这等情景，料知若再前往，定让发觉，只得废然而返。

    挨过三日，这一晚忽然下起大雨来。张无忌大喜，暗道：“天助我也！”那雨越下越大，四下里一片漆黑，他闪身走向前殿，心想：“罗汉堂、达摩堂、般若院、方丈精舍四处，最是少林寺的根本要地，我逐一探将过去。”只少林寺中屋宇重重，实不知何处是罗汉堂、何处是般若院。他躲躲闪闪的曲折而行，来到一片竹林，见前面一间小舍，窗中透出灯光。这时他早全身湿透，黄豆大的雨点打在脸上手上，一滴滴的反弹出去。他欺到小舍窗下，听得里面有人说话，正是方丈空闻大师的声音。


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