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    陛下又问了几句沿途见闻后，让锦鸢先出去歇息。

    立刻有内官上前，领着锦鸢到另一偏殿等候，好茶好糕点一一端送上来。

    锦鸢却惦记着父亲，毫无进食的心思。

    在锦鸢退下后，偏殿中，陛下终于没忍住喉间的干痒，咳嗽了好几声，喝了热茶才压下。

    南定王看着条案上奏折，比他之前来的时候更高。

    这一年多以来，陛下除了夜间去后宫外，其他时间都扑在政务之上，肉眼可见的衰老、疲惫。

    可他，在努力当一名明君。

    恍若回到了十几年前。

    南定王知道其中缘由，他虽不后悔逼宫一事，但看着陛下的模样，也劝了一句：“陛下当保重龙体。”

    他放下茶盏，嗓音咳嗽的有些沙哑，“朕的身子自己知道，也就这几年了…”他抬起头，眼底暮色蔼蔼，“今后，怕是还要你们多费心了。”

    南定王皱眉，凝肃：“陛下正值壮年，太后高寿，如今还在健在，陛下不该忧心寿数。”

    陛下却像是没听到他的话，“朕说的意思，你应当懂得。内阁那帮老家伙，明里暗里都在催着朕从宗亲里挑一个出来，当年朕夺嫡时，那些宗亲个个明哲保身，以后有站出来的魄力！如今到想着站出来分一杯羹了！朕——”他猝然掀起眼睑，眼底迸射出极亮的光，看着眼前身姿依旧高大健硕的南定王，“我们一起打下来的江山、平定的边境，一起守下来的江山，岂会轻易交给宗亲里那些人！”他情绪压抑着起伏，前倾身子，目光灼灼的盯着南定王，咄咄逼人：“若明华生下的是个儿子——”

    “陛下！”

    南定王从未想过他还存着这个心。

    他拱手一字一句回道：“臣无心权势！更不愿将小辈牵扯进来！赵家如何我不清楚，但小鸢——我哪怕是不做这个南定王，也不会让小鸢担惊受怕半日！”

    父爱拳拳。

    字字掷地有声。

    他所用‘受惊受怕’四字。

    用来描述这个万人至尊的位置。

    陛下后仰，靠在椅背上，情绪逐渐平静，又变回了刚才的暮色霭霭：“我知道…”如一位老朽的叹息。

    南定王：“况且陈妃有孕，再过几个月就能生产了，陛下何至于发愁到臣的孙女儿身上。”

    他故意言明了了的性别。

    彻底打消陛下的念头。

    陛下苦笑一声，“是啊…陈氏已经有五个多月身孕了，她的宫里无人察觉，而陈氏自己也不知道…么？”他垂下眼睑，想起来，民间曾有传言，腹中孩子长到五个月后，有个别大夫能诊断出腹中是男是女…陈氏瞒到五个月后才请了太医，究竟是否为了男女？若是个男儿…帝王浑浊的眼球中涌出哀思，“万荆，你可知白发人送黑发人的痛？那孩子是…朕苦心培养的孩儿啊…聪慧可爱善良勤勉…朕…”他抬起手，掩面垂泪，声音也染上些哽咽：“想他了…”

    南定王也低下声，劝慰：“陛下节哀。”

    眼中情绪分外冷静。
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